作为东南亚华人的主要聚居地，从元末明初开始，便有大批中国人移居泰国，经过数百年的生息、繁衍，华人数量已占该国总人口的14%。虽然所占比重不高，但华人活跃在泰国的政界、商界、文体界等各个领域，取得辉煌成就者难以计数。其中最杰出的代表，无疑是泰国史上唯一的华人皇帝，同时也是该国史上最伟大的皇帝-郑信。
01 由华商之子到泰国皇帝
郑信属于第二代华人，祖籍广东省澄海县，其父郑镛是个地道的中国人，后来移居暹罗（泰国的旧称）做生意，由于头脑灵活、多财善贾，最终成为富甲一方的豪商。郑镛发达后，迎娶暹罗贵族女子为妻，婚后生下郑信。由于商人在泰国的地位低微，因此郑镛并没有让郑信学做生意，而是把他托付给密友、权臣坡耶节基，希望后者能帮助儿子在政坛闯出一番名堂。
郑信画像
坡耶节基没有辜负好友的殷殷期望，不仅把郑信收为义子，并且利用权势为他保驾护航。由于义父的大力提携，加之郑信才能卓越，因此他在政坛上崛起的速度很快，由宫廷侍卫做起，仅用了十余年时间，便爬升到达城城主的高位，并获封为侯爵。老王毋隆葛驾崩后，新王亿卡塔继位，邻邦缅甸利用暹罗国丧之际入侵。当此危难之际，极富军事天赋的郑信被召回京师阿瑜陀耶（华人称之为“大城”），协助御敌。
虽然郑信辛苦支撑危局，但由于朝廷腐朽不堪、守军内部互不配合，加之军械、粮草的供应严重不足，遂导致京师最终沦陷，而阿瑜陀耶王朝（华人称之为“大城王朝”）由此覆灭，时在1767年4月。阿瑜陀耶沦陷前，独木难支的郑信率部突围，先后在西南部的罗勇府、尖竹汶府建立根据地，通过大规模的招兵买马、联络各地反抗力量，以图将来驱逐侵略军、复兴国家。
郑信塑像
阿瑜陀耶王朝覆灭后，缅甸军队在暹罗大肆烧杀淫掠，激起各地军民的强烈反抗，无形中推动郑信复国大业的开展。就在阿瑜陀耶沦陷半年后，郑信率领拥有百艘战船的大军挥戈北伐，一路上势如破竹，仅用了1个月便收复阿瑜陀耶，并将缅军全部驱逐出境。同年底，领导军民复国成功的郑信接受部下们的拥戴，正式登基为王，并将国都迁往吞武里，史家因此把他创建的王朝称为吞武里王朝。
02 祸起萧墙
郑信称王时年仅34岁，正处在精力旺盛、意图大有作为的时期，因此他并没有满足现有的成就，而是积极从事大规模的扩张事业。此后十余年间，郑信在消除群雄、完成国家统一的基础上，先后对老挝、柬埔寨等国发动战争，迫使两国称臣纳贡。与此同时，郑信密切关注仇敌缅甸的动向，并在1774-1775年间重创来犯的缅军，使得后者再不敢入侵。
吞武里王朝全盛时版图
在郑信的辛苦经营下，暹罗不仅收复全部失地，并且陆续消灭喃奔、帕、难、兰那、占巴塞及河仙等政权，并迫使老挝、柬埔寨等国沦为附庸，由此成为称霸整个中南半岛的强国。伴随着暹罗实力的剧增，郑信的威望也达到顶峰，被群臣拥戴为大帝。迄今为止，泰国史上仅有5位国君获得“大帝”的称号，而郑信的成就排在榜首，是该国无可争议的最伟大帝王。
平心而论，郑信在位前期锐意进取，不仅完成光复国家的伟业，而且把暹罗的国力、威望提升到难以企及的高度，堪称一代圣主。然而，郑信的军事成就很大程度上建立在穷兵黩武的基础上，而伴随着时间的推移，这种不得人心的政策很自然会引起民众的反抗，甚至连将士们也多有抱怨。对此，郑信并未改弦更张，而是一律采取强力镇压的手段，由此更加激化矛盾。
拉玛一世画像
就在这样微妙而紧张的情况下，久怀异心的大将昭披耶却克里趁机发动兵变，逼迫郑信退位并自立为王，由此建立曼谷王朝。新王既然已经上台，老王断无存活的可能，但由于暹罗是佛教国家，规定臣下不得加兵刃于帝王身上，所以昭披耶却克里便命侍卫们用檀香木将郑信活活打死，时在1782年4月7日。郑信遇难时，年仅48岁。
03 身后风波
由于暹罗是清朝的藩属国，新王登基前必须获得清帝的册封才具有合法性，因此昭披耶却克里便冒称郑信之子郑华，遣使请求清朝册封。对于暹罗的变故，清廷毫不知情，因此不明就里的乾隆帝上了当，便真的册封昭披耶却克里为国王。此后，昭披耶却克里在对华交往中便以郑华自称，后世子孙沿袭为惯例，无一例外地也都会取一个郑姓中文名，直到今天亦是如此。
郑皇节
郑信虽死，但依旧深受国民的爱戴，如果让他们得知昭披耶却克里弑君的真相后，后果不堪设想，因此，昭披耶却克里拼命封锁消息，对外宣称郑信是突患重病而死，并为他举行极为隆重的国葬，事后又将郑信的诞辰定为重大节日，每年都要举行大规模的追思活动。时至今日，每逢12月28日郑信诞辰纪念日，泰国都会举行隆重的朝祭大典，由此可见他的历史地位和受国民爱戴的程度。
拉玛十世
昭披耶却克里及其子孙虽然把郑信捧上至高无上的地位，想以此消减罪愆，但内心却始终惴惴不安。原来，郑信临死前深恨昭披耶却克里的背叛，曾发下极为恶毒的诅咒：夺我皇位者，十世而亡。到目前为止，曼谷王朝正好传承10位国王，而现任国王拉玛十世由于荒淫无度激起民众的强烈抗议，王位很不稳定。正因如此，或许用不了多久，郑信的诅咒便会应验。
参考书目
戴维·K.怀亚特：《泰国史》，东方出版中心，2009年版。
段立生：《泰国通史》，上海社会科学院出版社2014年版。
